• Iniciativa de la Comisión Europea dentro del emblemático Plan Europeo para ‘Vencer al Cáncer’
• Proyecto liderado por el Prof. Luis Martí-Bonmatí, director del Área Clínica de Imagen Médica en el Hospital Universitario y Politécnico La Fe y ex presidente de la Sociedad Española de Radiología Médica (SERAM)
• Supone un punto de no retorno en la implicación de la Radiología hacia la medicina de precisión
• Se genera una red de hospitales europeos capaces de proveer de gran cantidad y calidad de datos actualizados sobre problemas concretos donde la imagen aporta soluciones

La Radiología española se encuentra al frente del proyecto EUCAIM (Federated European Infrastructure for Cancer Image Data), piedra angular del “European Cancer Imaging Initiative” dentro del emblemático Plan Europeo ‘Vencer al Cáncer’. Liderado por el Prof. Luis Martí-Bonmatí, director del Área Clínica de Imagen Médica en el Hospital Universitario y Politécnico La Fe de Valencia y ex presidente de la Sociedad Española de Radiología Médica (SERAM).

“La iniciativa supone un punto de no retorno en la implicación de la Radiología hacia la medicina de precisión”, comenta el Dr. Luis Martí-Bonmatí. El proyecto creará una infraestructura para gestionar muchos bancos de imágenes médicas europeos con imágenes de alta calidad y con herramientas y soluciones basadas en la Inteligencia Artificial (IA) y la radiómica. De esta forma se extraerá información sobre dichas imágenes, para así ayudar con posibles soluciones tecnológicas e innovadoras surgidas a partir de los datos de estas imágenes. Esta infraestructura enlaza una red de hospitales europeos capaces de proveer de gran cantidad y calidad de imágenes y datos actualizados sobre problemas concretos en pacientes con cáncer.

El Dr. Martí-Bonmatí explica que “los radiólogos hemos sido importantes en la medicina en general y en la oncología en particular, por la importancia que tiene la imagen para detectar las lesiones, conocer su tamaño, ubicación y extensión”. Tanto la radiología, como la medicina nuclear colaboran en este trabajo asistencial y están ambas implicadas en el proyecto. “Ahora, esta importancia se multiplica exponencialmente con el desarrollo de modelos predictores basados en la Inteligencia Artificial (IA) y la radiómica” señala.

“Y es que, durante muchos años algunos investigadores hemos estado interesando en extraer información de la imagen para intentar ajustar mejor el diagnóstico y saber qué es lo que le va a pasar al paciente mediante el análisis por ordenador de las propiedades de las lesiones, que es lo que llamamos radiómica. La aproximación clásica actual carece de la suficiente precisión para conocer los comportamientos y características de los tumores en un paciente dado y las respuestas esperadas a los tratamientos personalizados que se están desarrollando. La imagen aportará, junto con la biopsia líquida y la genómica, gran parte de esta información. Por otra parte, nos encontramos con problemas de falta de reproducibilidad en los resultados, y de una alta heterogeneidad en los datos e imágenes. Por ese motivo nace el proyecto, para que los investigadores puedan realizar estudios de calidad en Europa que perduren en el tiempo. Este proyecto tiene un inicio, pero no un final, ya que se consolidará como una infraestructura estable. El objetivo es que siga creciendo progresivamente con el tiempo, que se sumen más centros e instituciones, que genere más conocimiento y proyectos, y que con ellos aumente el número de bases de datos con nuevas imágenes. La participación ciudadana en general es imprescindible, porque es fundamental la cesión y compartición de datos y la participación de forma activa como paciente con el fin de ayudar a otras personas”, concluye el Dr. Martí-Bonmatí.

En el proyecto participan 4 hospitales españoles, varios centros e institutos de investigación y organismos oficiales, lo que hace que España sea el país con mayor presencia, además de tener el centro neurálgico de operaciones en Valencia. Aunque la nueva infraestructura comenzó hace 6 años con grandes proyectos de investigación europeos, se estima que para dentro de 4 años estará creada de forma completa para ayudar a generar desarrollos de modelos de sostenibilidad comprobados.

También se ha tenido en cuenta en el diseño del proyecto la necesidad de evitar la obsolescencia de la imagen médica, dado que el propio sistema garantiza con esta infraestructura que cada día haya nuevos datos y estos sean cada vez más complejos, porque se irá asociando información de otros ensayos que enriquecerán a los ya existentes.

El Dr. Martí-Bonmatí añade que “personalmente se trata de la culminación de una trayectoria investigadora. No solo por ser capaces de liderar y coordinar proyectos europeos de investigación, sino por dirigir el Nodo Central de una Infraestructura Europea que ayude a toda la comunidad europea y genere conocimiento de excelencia”.